일본 돗토리 현 출생. 1946년 도쿄미술학교(현 도쿄예술대학교) 졸업. 일본 최초의 극장용 장편 애니메이션 『백사전』을 시작으로 다카하타 이사오 감독의 『태양의 왕자 홀스의 대모험』, 도에이동화의 마스코트가 된 『장화 신은 고양이』, 국내에서도 방영되었던 『플란다스의 개』, 『꼬마자동차 붕붕』, 『소공녀 세라』 등 주옥같은 명작 애니메이션에서 작화감독, 캐릭터 디자인 등으로 맹활약하였다. 그가 영향을 준 인물로는 오츠카 야스오(대표작 : 『미래소년 코난』, 『루팡 3세』 등)와 미야자키 하야오 등이 있다.