리처드 바크 1936년 미국 일리노이주 오크파크에서 출생. 롱비치 주립대학에 입학했으나 퇴학당한 뒤, 1957년 공군에 입대해 비행기 조종사가 됨. 1958년 스물두 살에 자유기고가가 되어 비행잡지사의 편집부에 근무함. 베를린의 위기로 공군에 재소집되어 프랑스에서 1년 간 복무. 군에서 재대하여 상업비행기 조종사로 일하면서 프랑스 소설가 생택쥐베리처럼 3천 시간 이상의 비행기록을 세움. 1963년 처녀작 를 발표하여 소설가로 데뷔함. 1966년 두 번째 작품 을 발표. 1970년 밤바닷가를 산책하던 중에 이상한 소리를 듣고 강한 영감을 받아 집필했다는 세 번째 작품<갈매기의 꿈 : Jonathan Livingston Seagull>을 집필했으나 18군데의 출판사로부터 출판을 거절당함. 그러나 미국 서부 해안의 젊은 세대들이 손으로 베껴 써 가면서 이 작품을 돌려 읽기 시작하여 일반인들에게로 널리 퍼짐. 1970년 뉴욕 맥밀란 출판사에서 초판이 정식 출간된 귀 5년 만에 미국에서만 7백만 부가 판매되었고, 전 세계 언어로 번역 출간됨. 성직자들은 신의 영역에 도정하는 ‘오만의 죄로 가득한 작품’이라고 비난했지만, 미국 문학사상 최고의 베스트셀러라는 <바람과 함께 사라지다>의 판매를 앞지름. 리처드 바크의 메시지는 의존보다는 자유를, 기존 질서에의 순응보다는 진정한 삶을 향한 껍질깨기를, 소수의 선택된 자만이 아니라 인간 모두가 위대한 가능성을 내면에 간직하고 있다는 깨달음의 메시지를 담고 있음. 리처드 바크의 다른 작품 : <환상 : Illusions> <소울메이트 : A Bridge Across Forever> <하나 : One>등이 있으며, 최신작 <폭풍 속의 구조 : Rescue Ferrets at Sea> <천국을 나는 비행기 : Air Ferrets Aloft> <희망을 노래하는 시인 : Writer Ferrets> <언덕 위의 푸른 목장 : Rancher Ferrets on the Range>를 발표함.
