중국 춘추전국시대의 명장 손무와 그의 손자인 손빈이 함께 3대에 걸쳐 저술한 병서 손자병법을 소설화한 작품. 손자병법은 예로부터 작전의 성전(聖典)으로서 많은 무장들에게 존중되었을 뿐만 아니라, 국가경영의 요지와 인사의 성패 등에도 비범한 견해를 보이고 있어 인생문제 전반에 적용된다고 할 수 있다. 이 책은 지난 1981년 출간되어 300만부 이상의 판매고를 올렸었다

<자유부인>의 작가 정비석이 1981년에 발표, 300만부라는 당시 한국출판사상 최대 판매부수를 기록했던 소설을 새로이 꾸몄다. 천하의 명장 손무와 그의 손자 손빈, 제세의 호걸 오자서와 경국지색 서시, 와신상담으로 복수의 칼을 가는 5패 16국의 제왕들-희대의 영웅과 미녀들이 엮어가는 흥망성쇠와 이합집산의 드라마를 통해 인간사의 철리를 새삼 깨우쳐준다.

<차례>
작가의 말 … 4
흥망의 기본 … 9
천하의 표랑객 … 42
초진대전 … 62
진의 기계 … 89
고전장에 배우다 … 119
안평중의 호기 … 146
기질의 찬역 … 170
간신의 농간 … 196
쫓는 자, 쫓기는 자 … 224
끝없는 형극의 길 … 258
오 왕가의 내홍 … 281
작품연보 … 314작가의 말 … 4
흥망의 기본 … 9
천하의 표랑객 … 42
초진대전 … 62
진의 기계 … 89
고전장에 배우다 … 119
안평중의 호기 … 146
기질의 찬역 … 170
간신의 농간 … 196
쫓는 자, 쫓기는 자 … 224
끝없는 형극의 길 … 258
오 왕가의 내홍 … 281
작품연보 … 314