1970년 미국 매사추세츠 킹스턴에서 태어났고 스워스모어 대학교와 예일 대학교 로스쿨, 아이오와 대학교 작가 워크숍에서 공부했다. 첫 작품 《넌 이방인이 아니야You Are Not a Stranger Here》(2002)로 퓰리처상과 전미도서상 최종후보에 올랐으며, 두 번째 작품인 《유니언 애틀랜틱Union Atlantic》(2010)으로 람다 문학상을 수상했다. 이후 6년 만에 발표한 세 번째 작품 《내가 없다면Imagine Me Gone》으로 〈LA타임스〉 도서상을 수상하고, 퓰리처상과 전미도서비평가협회상 최종후보에 올랐다. 이 밖에도 작가는 구겐하임 펠로십, 펜/멜러머드상, 펜/윈십상 등을 수상했으며, 아이오와 작가 워크숍과 컬럼비아 대학교에서 초빙교수로 학생들을 가르쳤다.
