1958년 4월 1일, 도쿄에서 태어났다. 오차노미즈(お茶の水)여자대학 이학부 생물학과를 졸업하고 5년 동안 교사생활을 했다. 1994년 데뷔작 《신》으로 제1회 파스칼문학상 단편문학 신인상을 수상했으며, 1996년 《뱀을 밟다》로 제115회 아쿠타가와상을 수상했다. 2000년 《빠지다》로 이토세이문학상을 수상하고, 2001년 《선생님의 가방》으로 다니자키준이치로상을 수상했다.
따뜻하고 유머러스한 시선으로 일상을 묘사해내는 그녀는, 늦은 등단에도 불구하고 많은 유력한 문학상을 차례로 거머쥐면서 일본 문단에 화제를 뿌리고 있다.
그 밖의 작품으로는 《니시노 유키히코의 연애와 모험》 《빛나 보이는 것, 그것은》 《용궁》 등이 있다.
